麻核桃（文玩核桃）指掌间的艺术

核桃的青皮会将剥皮人的手染成红黑色。核桃的硬壳和果仁似乎也是一对悖反：上古中医认为，山核桃仁能增加人的控制能力，壳能减少人的控制能力。道家则认为，山核桃仁属阴，而壳属阳。
“文玩核桃、武玩铁球”———核桃的挑选和把玩有很多讲究。图中最左侧的一对为揉了八个月的大筋狮子头，往右依次为未把玩过的大筋狮子头、蟠龙纹狮子头、宽边狮子头和公子帽。此外，鸡心、官帽、将军盔、僧帽、状元冠、虎头、罗汉头等也是麻核桃中的名品。
■ 溯源

中国是世界核桃起源中心之一，北京的核桃栽培也有悠久历史，《隆庆州志》即延庆县志中列有核桃，说明核桃成为北京栽培树种有800多年的历史。北京核桃栽培的分布范围广，远郊区县都有种植，主要产区是门头沟和平谷，现在产量最高的是平谷。北京的核桃品种大致可分为核桃、核桃楸和麻核桃：核桃指家核桃，即食用核桃；核桃楸指野生核桃；麻核桃是家核桃和核桃楸的自然杂交品种，1930年我国植物分类学家胡天骕在昌平下口村半截沟发现并命名。中国的麻核桃主要分布在燕山山脉和太行山脉一带，北京山区多有分布。但北京的核桃少有独特的品种，引进品种较多，没有突出特点。现在形成规模的就是河北的涞水.
九月份，正是核桃收获的季节，在驱车前往平谷黄松峪乡的路上，可以看到路旁的许多摊位上已摆出了青皮核桃。平谷是北京核桃产量最高的地区，主要种植食用核桃，而黄松峪乡以种植麻核桃著称。黄松峪乡政府宣传部部长魏生说现在全乡总人口5810人，共有6000棵麻核桃树，可以说是人均一棵致富树。
山核桃--分布广，但形不成品种
据北京市果树学会理事长闪崇辉介绍，土质、水质、气候、光照是影响核桃生长的几个方面。核桃要求土层深厚，壤土比较适合，它对土壤的酸碱性没什么要求，适应性较广，但土壤不能太沙。对果树来说最重要的是光，山里光照充足，背风向阳的环境最有利于核桃树生长，所以北京周边山区都栽培核桃。
总体来说，北京的核桃种类比较杂，以前的核桃树都是自然杂交，产出的果实各式各样，形不成品种。我国本来是世界核桃出口第一大国，但由于形不成品种，后来国际市场便被美国占领，他们的钻石牌核桃品种是分开的。
不过北京有些地区的家核桃还是很有名，如怀柔的花木产区、门头沟的灵水村、密云的坟庄村等，这些地区的棉仁核桃含油量高，容易剥皮。现在北京市通过引种、嫁接等手段也培育出了一些品种，结果早，壳薄，出仁率比较高，如薄壳香等。
文玩核桃--麻核桃市场重新火热
核桃除了具有很高的食用价值外，还可以把玩。清末京城里就流传着一句话：“贝勒手上有三宝，扳指核桃笼中鸟。”还有民谣称：“核桃不离手，能活八十九。超过乾隆爷，阎王叫不走。”据说乾隆皇帝很喜欢玩核桃，溥仪在《我的前半生》中说他曾在养心殿后面的库房里见过乾隆玩过的核桃。现在故宫博物院中也保存着十几对放在紫檀木盒中的揉手核桃，盒里标有“某贝勒恭进”“某亲王预备”字样。
“文玩核桃主要是麻核桃、核桃楸和铁核桃。它们表面纹络起伏大，皮厚，内褶壁发达，内仁不多，但油脂大。经过人们把玩会变红润，有玉石质感，经过几年或几十年把玩后它会变得古色古香，声音如骨如牙。”在北京玩了十几年核桃，人称“核桃卢”的卢晓荣说，“老北京过去玩核桃都是口传身授，我以前曾到许多图书馆查看古籍资料，没发现有正规书籍记载。玩核桃应该盛行于清朝。过去讲‘文人玩核桃，武人玩铁球’，‘文玩核桃’这一称号可能就是这么来的。”
但新中国成立后，文玩核桃就销声匿迹了。闪崇辉记得，“解放以后，文玩核桃被看成是资本主义的玩意儿，没有人玩。1958年搞人民公社的时候，人们觉得麻核桃不能吃，就把许多麻核桃树砍了当柴烧了，这导致现在北京麻核桃树数量不多，不过人们在尽力挽救。”
“改革开放之后，文玩核桃才逐渐被认可，大概上个世纪九十年代，北京的文玩核桃市场开始红火。”卢晓荣就是从那时开始迷恋上了文玩核桃。
揉核桃--果实在指掌间变作艺术品
把玩核桃可以按摩手的不同穴位，具有保健作用。而看着核桃渐渐地变红变亮，也是一大乐趣。卢晓荣解释说把玩核桃时，核桃会吸收人体分泌的汗液，人体汗液中含有很多成分，如微量的尿素、盐、水等等，再加上手的摩擦、发热，核桃就会发生微妙的变化，逐渐变得红润光滑。
夏季特别是三伏天是核桃变红的最佳时期。夏天天气热湿度大，手上排出的汗液较多，会浸到核桃中，而核桃内部也会因为温度高而分泌油脂，向外渗透，这种“外侵内攻”就使核桃发生比较大的变化。人们说文玩核桃“冬天发亮，夏天变红”就是这个道理。一般来说，核桃要经过三冬两夏才会变得红润光亮。当然，那些核桃不离手、手上汗液分泌较多的人手中的核桃会红得更快些。
现在有些人玩的核桃很难变红变亮，可能的原因有两个———首先，买的核桃还没有成熟。一般说来，核桃应在白露前后采摘，核桃摘之前的一个月正是它长油脂的时候。但现在有的核桃在白露之前一个月就摘下来卖了，不仅重量轻，核桃里面的油脂也少，所以就玩不红，有的越揉越黑。
其次：二是有的人急于将核桃变红，就给核桃擦油或使用化学试剂。其实核桃和人一样有它的“汗腺”，给核桃擦油以后，它的油脂就很难分泌出来。“我们玩核桃应该是要享受核桃由果实变为艺术品的过程，修身养性，陶冶性情，而不应该急于求成。”
其实，家核桃也可以变红，但红色的效果很不好，而且家核桃表面没什么起伏，达不到有效的按摩效果，它的皮薄，内仁多，时间一长内仁枯干，让人觉得很“空”，掉在地上容易破碎，所以家核桃玩不出文玩核桃的那种效果。
北京市园林绿化局产业发展处处长付占芳说，过去老百姓觉得麻核桃仁不多，把树都砍了改种家核桃树。这些年麻核桃的市场逐渐变大，许多农民开始自发地种植麻核桃。虽然目前麻核桃种植产业在北京还没有大规模的发展，政府也还没有相关的规划，但他认为麻核桃的市场应该会越来越大。